Hearts of Iron 4  : Dev Diary 63 – Flottes du Japon Impérial

Hearts of Iron 4 : bannière

Paradox publie un nouveau carnet de développement pour son jeu de grande stratégie sur la seconde guerre mondiale, Hearts of Iron 4, plus précisément pour le DLC Man the Guns qui sera accompagné du patch 1.6 Ironclad. Voici la traduction de ce carnet qui est un récit de partie sur la flotte du Japon impérial.

Bonjour, et bienvenue dans un autre carnet de développement de la terre désolée gelée qu’est la Suède en janvier. Aujourd’hui, nous aurons un autre court AAR d’un scénario de guerre navale, semblable à celui que nous avons présenté plus tôt au sujet des raids et de la guerre sous-marine.

C’était une partie entre Niall (@Ceebie) et moi pour défendre l’honneur de l’Empire du Japon contre les sales impérialistes américains de Niall.

En commençant avec le Japon, je suis immédiatement confronté à un certain nombre de problèmes qui devraient me sembler très familiers : j’ai des ressources très limitées, en particulier en termes de pétrole. C’est maintenant un problème beaucoup plus important car je peux encore construire des navires, des avions et des chars d’assaut, mais je ne pourrai pas les faire fonctionner gratuitement. Cependant, si je veux moderniser mes navires (et je sais que Niall le fera donc je devrais absolument en faire autant), j’aurai besoin d’expérience navale, et il est peu probable que la Chine m’en fournisse une grande partie. J’ai donc besoin d’effectuer des missions d’entraînement pour ma flotte, ce qui consomme du carburant à un rythme rapide (je n’ai pu retirer mes unités principales de ma flotte que quelques semaines avant que la situation du carburant ne devienne critique).

En même temps, alors que je pourrais commercer pour plus de pétrole, cela coûtera des usines civiles dont j’ai désespérément besoin pour construire ma propre industrie ou pour échanger de l’acier pour continuer mon développement militaire. J’ai décidé de réduire au minimum les échanges de pétrole afin de développer plus rapidement mon industrie et d’augmenter la taille de ma flotte.

Ma première cible est, bien sûr, la Chine, et nous avons commencé la guerre avec elle au milieu de 1937. Il devient vite évident que je sous-estime les Chinois. Les combats font rage le long de la frontière pendant plusieurs semaines, et un certain nombre de débarquements navals qui tentent de forcer l’IA à éloigner les troupes du front principal sont rapidement contenus par les garnisons locales, mais au moins pas repoussés à la mer. Une partie du problème est que les flottes chargées du soutien à l’invasion contiennent certains de mes cuirassés, qui consomment des quantités aberrantes de carburant, et mes tentatives pour inverser la tendance en utilisant un appui aérien prolifique consomment encore plus mon approvisionnement en carburant.

Au début de 1938, nous avançons lentement et nous avons réussi à infliger de graves pertes aux Chinois, mais mon stock de carburant n’est plus que de 30 jours d’utilisation actuelle. Je réduis le soutien aérien pour ne soutenir que ma poussée principale et je renvoie les forces navales qui assurent le bombardement à terre au port. Les progrès ralentissent, mais nous finissons par nous joindre aux forces de débarquement, au moins pour m’éviter une défaite précoce embarrassante. Les quantités massives d’expérience terrestre me permettent également de parcourir l’arbre de doctrine bien plus rapidement que Niall ne pourrait jamais l’espérer. Malheureusement, la guerre dans le Pacifique ne se fera pas sur terre.

Il faudra attendre le début de 1941 pour que les Chinois tombent, même si la messe était dite dès mi 1940. Je blâme la mauvaise infrastructure et le terrain épouvantable de la Chine – mon leadership est, après tout, hors de tout doute raisonnable.

Entre-temps, Niall a modernisé tranquillement sa flotte et a commencé son réarmement. Bien qu’il consacre une bonne partie de ses efforts à aider les Britanniques en Europe, je n’ai aucun doute qu’il a quelque chose en réserve pour moi. Alors que j’étais profondément engagé dans la gestion de la guerre en Chine, j’ai reçu des renseignements hors jeu (Niall se vantant dans la cuisine que son flotte de destroyers m’anéantirait) qui me font réaliser que ma flotte manque de capacités clés. Les croiseurs légers japonais de départ sont assez médiocres, la plupart ont été construits dans les années 20 et ne sont pas à la hauteur de la tâche de gagner une confrontation contre un croiseur classe Brooklyn avec pas moins de 3 modules batterie pour croiseur léger. Ce que j’ai, c’est beaucoup de torpilles, et j’investis un peu dans la recherche de torpilles améliorées et de meilleurs lanceurs. L’esprit national de la Longue Lance japonaise me donne un autre avantage, car il annule dans une certaine mesure l’écran ennemi, ce qui signifie que mes torpilles peuvent atteindre ses navires capitaux même avec un écran à 100%.

Alors, pendant que je me frayais lentement un chemin à travers la Chine, j’ai également décidé de ma stratégie de développement :

  • – Pas de nouveaux cuirassés, car ils consomment beaucoup de carburant et j’en ai assez pour couvrir mes porte-avions. Cependant, j’ai décidé plus tard de construire au moins une classe Yamato pour m’assurer contre le développement de cuirassés modernes par Niall.
  • – Une force de 4 porte-avions légers. Le Japon commence avec deux (Ryujo et Hosho, le favori des fans), avec deux bâtiments de classe Zuhio. Ces porte-avions ne transportent que 40 avions chacun, mais ils seront utilisés pour couvrir les opérations à l’intérieur et autour des Indes orientales néerlandaises.
  • – Une force de 4 porte-avions, avec une autre force de 4 qui se joindra plus tard. Akagi et Kaga seront rejoints par deux autres porte-avions de classe Soryu et formeront la principale force de frappe dans le Pacifique central.
  • – L’accent est mis sur la défense aérienne et les torpilles. Après avoir fait des recherches sur les armements principaux à double usage, j’ai conçu une nouvelle classe de destroyers avec un armement anti-aérien (AA) amélioré et un meilleur armement de torpilles. S’y ajoutent un quartet de croiseurs torpilleurs légers du focus japonais.
  • – Beaucoup de bombardiers navals pour endommager l’ennemi pendant l’approche et tirer sur les traînards. Une fois la bataille livrée, ses navires endommagés tenteraient probablement de trouver une base navale proche pour les réparer, de sorte que des bombardiers navals prêts à les attaquer au port me laisseraient les terminer.
  • – Une fois que j’ai identifié la faiblesse de la flotte en matière de défense contre les destroyers, j’ai également conçu une version des croiseurs lourds de la classe Mogami dédiée au soutien des canons légers. J’en ai construit 4 autres.

L’objectif principal de la flotte est toutefois de fournir un soutien aux débarquements afin de saisir les zones riches en ressources dans les Indes orientales néerlandaises. Pour protéger les voies maritimes à destination et en provenance de ces îles, je devrai sécuriser les Philippines, et c’est là que les choses deviennent un peu risquées.

Bien que je ne doute pas que mes forces puissent prendre le contrôle de Sumatra, Java et Bornéo, la Malaisie est peut-être un casse-cou difficile à casser, et je sais que Niall a déjà commencé à fortifier les Philippines. J’ai fait des recherches sur les blindés amphibies bien à l’avance et, maintenant que la Chine est pacifiée, je commence à augmenter la production pour essayer de donner un peu plus de punch à mes marines et, je l’espère, me permettre de prendre pied même contre une forte opposition.

Thinking ahead, I also research improved naval bombers and the next generation of carrier planes. Once my main objectives are secured, I will use swarms of naval bombers to hold them down while I move my fleets to stage two and take on Australia.

Pour me donner un peu plus de temps pour me préparer, je retarde mon attaque contre les Etats-Unis jusqu’à début 1942. Cela me permet de former une deuxième force de frappe de deux porte-avions (Shokaku et Zuikaku, tous deux répétant Soryus parce que je n’ai pas été capable d’assembler assez d’expérience pour concevoir un porte-avions mis à niveau).

Les premières batailles sont très encourageantes. Chaque fois que mes patrouilles trouvent l’une de ses unités de reconnaissance, ma sortie de flotte de frappe et en font un court travail, les essaims de destroyers vantés de Niall n’étant pas à la hauteur de mes croiseurs et destroyers améliorés. Je suis quelque peu convaincu que je peux maîtriser ses forces d’écran plus rapidement qu’il ne peut les remplacer, ce qui obligerait finalement sa flotte à rester au port ou à manger un nombre absurde de torpilles.

Les choses deviennent rapidement un peu chaotiques lorsque mes flottes de frappe et mes patrouilles interceptent un certain nombre de convois de troupes. Alors que j’ai d’abord pensé qu’elles allaient aux Philippines, il s’est avéré qu’elles tentaient plutôt de s’emparer des îles du Pacifique central. Les choses ne vont pas bien pour lui, car il a décidé de garder ses cuirassés et ses porte-avions en réserve au lieu de couvrir ses convois d’invasion. Plusieurs divisions sont effectivement détruites en mer, et les restes ne parviennent pas à prendre pied.

En même temps, mes invasions dans les Indes orientales néerlandaises, soutenues par les anciens cuirassés Ise et Hyuga, se sont heurtées à une vive opposition en tentant de débarquer à Bornéo. J’envoie des bombardiers tactiques sur le théâtre pour aider à sortir de l’impasse, et nous commençons à faire des progrès. L’assaut sur deux fronts réussit à prendre pied, mais cela nous rappelle que Niall n’a pas été oisif et qu’il est prêt à se battre pour chaque centimètre de terrain dans ce domaine vital.

Tandis que mes marines luttent encore pour toucher terre aux Philippines, un drame plus grave se déroule dans la mer de Bismarck. Niall a finalement libéré sa force de frappe principale, après qu’une de ses patrouilles ait trouvé ma flotte de porte-avions.

La bataille de la mer de Bismarck ne se déroule pas particulièrement bien pour la marine impériale. Avec plusieurs cuirassés détachés pour des réparations mineures, l’US Navy perce mes unités d’écran et parvient à faire une fin de course sur mes porte-avions, les couler tous les quatre pour aucun navire capital perdu sur leur côté. Les survivants traînent à la maison, de nombreux navires sont gravement endommagés pendant l’engagement féroce alors que ma ligne de bataille tentait de se protéger contre toute la puissance de la flotte de bataille américaine.

Cependant, la victoire de Niall a coûté cher. La plus grande partie de sa flotte de combat est gravement endommagée et il n’a rien à voir avec son succès. De plus, j’ai encore 6 porte-avions en réserve (2 de la flotte, 4 légers), et plusieurs centaines de bombardiers navals parcourant la mer de Bismarck signifie qu’il doit à nouveau risquer ses cuirassés pour les conduire vers des ports plus sûrs pour les réparer. Plusieurs d’entre eux subissent d’autres dommages alors qu’ils battent en retraite, beaucoup d’entre eux se retirant de la bataille pendant près d’un an.

Bien que Niall ait émoussé ma puissance offensive assez sévèrement, il n’a rien pour interférer dans mes opérations dans les Indes orientales néerlandaises, qui étaient l’objectif principal. Essayer d’utiliser les Philippines comme un porte-avions insubmersible est devenu pratiquement impossible, car essayer de lui fournir du carburant lui coûterait trop de convois et de soutien de guerre. La conquête japonaise de la zone de ressources méridionale ne sera pas tout à fait le coup de foudre qu’elle a été dans l’histoire, mais elle est aussi inévitable que le lever du soleil.

Avec le recul, ma performance dans la guerre navale se résume jusqu’à présent à :

  • – Absence de radar permettant à Niall de sauter sur moi à un moment critique
  • – Manque d’entraînement en raison de problèmes de carburant
  • – Couverture insuffisante des zones maritimes par des bombardiers navals qui ne perturbent pas l’ennemi en approche.
  • – Pas assez de vaisseaux d’écran pour protéger mes porte-avions contre sa flotte de combat. Bien que le Yamato ait coulé plusieurs navires et ait survécu pour combattre un autre jour, avoir trois fois plus de croiseurs lourds aurait probablement donné de meilleurs résultats.
  • – Bonne performance de mes forces légères lorsqu’elles sont engagées sur un pied d’égalité

C’est tout pour aujourd’hui. Retrouvez notre stream pour un regard approfondi sur le carburant.

 

Article traduit avec l’aide de DeepL.